Alejandra Campoverdi Defende A Conscientização Do Câncer De Mama Após As Lutas De Sua Família

2024 Autor: Steven Freeman | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 08:19

O que você faria se descobrisse que o câncer de mama está em seus genes?

E se você tiver mais de um membro da família que já morreu da doença?

Você tomaria medidas preventivas?

E se uma dupla mastectomia preventiva reduzir drasticamente suas chances de desenvolver câncer de mama para cerca de 3%?

Essas são as perguntas que Alejandra Campoverdi enfrentou quando descobriu que carregava a mutação do gene BRCA2, que aumentou seu risco de desenvolver câncer de mama para 85%.

A ex-funcionária da Casa Branca de Obama entende tudo o que entra nessa decisão - ela mesma tomou a decisão. Por isso, ela fundou iniciativas inovadoras para aumentar a conscientização sobre o câncer hereditário e incentivar uma abordagem empoderada da saúde para mulheres de cor e a comunidade Latinx em particular.

É também por isso que ela pode começar este artigo com uma pergunta diferente: e se você nunca soubesse que tinha 85% de chance de desenvolver câncer de mama?

Alejandra testemunhou a resposta a essa pergunta em primeira mão.

Um implacável gene do câncer de mama

Pouco tempo depois do nascimento de Alejandra Campoverdi, sua bisavó morreu de câncer de mama aos 70 anos. A avó materna de Campoverdi, Maria Luisa Medellin, a quem chamou Abi (abreviação de Abuelita), era uma segunda mãe - levando a jovem neta para a escola - e a matriarca da família. Alejandra tinha 16 anos quando Abi morreu de câncer de mama aos 60 anos.

Campoverdi diz à CHICA: “No início, Abi não contou a ninguém sobre o nódulo que encontrou no peito porque não tinha seguro de saúde e estava preocupada em sobrecarregar nossa família com custos diretos. Além disso, ela cresceu no México e tinha uma perspectiva cultural muito diferente dos médicos e do nosso sistema de saúde. Quando ela finalmente encontrou a coragem de procurar um médico, era tarde demais e o câncer se espalhou por todo o corpo. Ela morreu poucos meses depois, devastando nossa família.

Um padrão emergente tornou-se ainda mais aparente quando a mãe de Alejandra foi diagnosticada com câncer de mama aos 49 anos. Alejandra, que tinha vinte e poucos anos na época, diz: “Achamos que um diagnóstico de câncer era uma sentença de morte imediata, porque foi o que nossa experiência anterior teve. fui. Mas, felizmente, depois de quimioterapia e uma mastectomia, sua mãe venceu a doença. Duas das tias de Alejandra também lutaram contra o câncer de mama.

Reconhecendo que provavelmente havia um componente hereditário para os cânceres de mama recorrentes em sua família, Alejandra pediu para ser testada para a mutação no gene BRCA, que causa maior risco de câncer de mama e ovário. Quando ela testou positivo e descobriu que tinha 85% de risco de desenvolver câncer de mama, Alejandra decidiu tomar uma atitude.

“As gerações mais velhas da minha família perderam a luta contra o câncer de mama; a próxima geração conseguiu vencê-lo, mas sofreu com a experiência devido a problemas de acesso e tratamento. E agora, como a quarta geração nesta batalha, o que posso fazer para empurrar a agulha para a frente? Para mim, a resposta foi A: passar por uma cirurgia preventiva para reduzir meu risco, mas também B, fazer tudo o que estiver ao meu alcance para aumentar a conscientização das latinas sobre o câncer hereditário e a saúde da mulher. Eu sei que a história da minha família não é única.”

Alejandra foi submetida a uma mastectomia dupla preventiva em outubro de 2018, removendo os dois seios aparentemente saudáveis. Mas ela diz à CHICA a melhor reviravolta na trama:

"Seis dias após a cirurgia, recebi uma ligação do meu médico. É rotina testar o tecido mamário que foi removido durante uma mastectomia dupla preventiva para garantir que nada foi esquecido. Ficamos chocados ao saber que, sem saber, eu já tinha câncer de mama no estágio 0 DCIS antes da minha cirurgia. Fui pego de surpresa, porque recentemente fiz uma mamografia, ressonância magnética e ultrassonografia mamária, e tudo voltou claro. Foi uma validação da minha decisão de ser proativo em relação à minha saúde. Eu venci o câncer de mama antes mesmo de saber que tinha."

A experiência de Alejandra e a de sua família a levaram a lançar uma iniciativa para capacitar mulheres de cor a se encarregarem de sua própria saúde e cura. Como ela explica à CHICA, há três pontos que definem sua missão na Well Woman Coalition, que ela fundou no outono de 2018: arme-se com informações, faça escolhas poderosas e salve sua própria vida.

Sua mais recente iniciativa

As principais estatísticas que conduzem seu último projeto? As mulheres latino-americanas / hispânicas são diagnosticadas com câncer de mama em uma taxa mais baixa do que as mulheres brancas não-hispânicas, mas morrem disso em uma taxa mais alta. Isto é principalmente devido a um atraso na detecção. Outra estatística, que justifica um foco específico nos POCs: mulheres de cor representam mais de 70% das mulheres em LA

“Você não vê frequentemente as latinas refletidas nos esforços nacionais de conscientização sobre o câncer de mama. Isso precisa mudar. O câncer de mama é o câncer mais comumente diagnosticado entre as latinas. E as latinas têm maior probabilidade de serem diagnosticadas com câncer de mama em estágios avançados”, diz ela.

No mês passado, Campoverdi criou a campanha Latinx & BRCA em parceria com o Basser Center da Penn Medicine para a BRCA. Latinx & BRCA é a primeira campanha de conscientização sobre a mutação no gene BRCA, que visa especificamente a comunidade Latinx e oferece recursos em espanhol, incluindo vídeos e materiais educacionais.

História de origem

O foco de Alejandra Campoverdi em retribuir à sua comunidade, sem dúvida, tem suas raízes em sua educação.

Sua família emigrou do México pouco antes de ela nascer. Como seu pai estava fora de cena, ela foi criada por sua mãe e sua avó em um pequeno apartamento lotado com até oito outros membros da família às vezes. “Como muitos, cresci em uma casa onde o acesso à assistência médica não era um dado. … Às vezes, durante a minha infância, tivemos que contar com assistência pública, como o Medicaid, apenas para consultar um médico”, ela diz à CHICA.

Ela continuou a prosperar no ensino médio: honras, presidente de classe e rainha do baile. Frequentou a Escola de Comunicação Annenberg da Universidade do Sul da Califórnia e obteve seu mestrado na Harvard Kennedy School of Public Policy. Depois de se formar, Alejandra foi escolhida pela Casa Branca de Obama em 2009 para se tornar a primeira diretora adjunta de mídia hispânica da Casa Branca. Ela passou a trabalhar como executiva de mídia na Univision e no LA Times.

Mas o que parece um conto de fadas foi muito mais difícil do que parece. “Havia muitos riscos que eu tinha que correr sem rede de segurança. Para frequentar Harvard, contei completamente com empréstimos estudantis.”

Correndo para o escritório

Em 2017, Alejandra concorreu ao Congresso dos EUA na Califórnia, motivada pela eleição do presidente Trump e pela potencial revogação da Affordable Care Act. Em seu anúncio “Why”, ela fica com a mãe e fala sobre o quão pessoal é o debate sobre cuidados com a saúde. milhões de americanos.

Ela não esperava compartilhar seu status de BRCA como parte da campanha, mas, percebendo o que estava em jogo, Alejandra não podia ficar à margem. "Foi um daqueles momentos em que, como muitas pessoas, pensei 'o que posso fazer para ajudar'?"

Embora não vencesse, consideraria correr novamente. “Se houvesse uma oportunidade no futuro em que eu sentisse que poderia fazer a diferença, faria novamente. Quanto mais pessoas que correm não pertencem ao seu plano linear típico, melhor. Todos nós nos beneficiamos de ter diversas perspectivas à mesa.”

Cirurgias múltiplas

Quando a CHICA falou pela primeira vez com Campoverdi, em setembro de 2018, ela estava se recuperando da primeira de várias cirurgias. Embora ela ainda não tivesse testado positivo para câncer de mama, ela havia iniciado o processo preventivo de mastectomia dupla.

Campoverdi, especialista em câncer holístico certificado e versado em seus procedimentos médicos, explicou seu recente procedimento de atraso do mamilo como aquele destinado a proteger contra a necrose da pele. Nem todo mundo que faz uma mastectomia sofre um atraso no mamilo, que ocorre duas semanas antes da cirurgia principal, mas seu médico, Kristi Funk (que também tratou Angelina Jolie durante o mesmo procedimento), recomendou.

A mulher de 39 anos descreveu as semanas entre as cirurgias como um limbo: “Sinto como se estivesse em um período de espera. Eu já iniciei o processo. As incisões foram feitas … mas ainda não percorremos todo o caminho.”

Depois de anos se preparando para a cirurgia - ela testou positivo para o gene BRCA2 prejudicial em 2013 - finalmente chegou a hora. Mas um acontecimento recente reafirmou sua decisão: uma de suas tias havia acabado de ser diagnosticada com câncer de mama apenas uma semana antes.

Compartilhando sua história de mastectomia

Outro serviço público que Campoverdi está oferecendo? Criando sua jornada médica no Instagram, em formato de vídeo para o LA Times e, é claro, para a CHICA. Ela explica seu raciocínio:

“Quando você está enfrentando algo assim, a sensação do desconhecido pode ser assustadora. Ser capaz de se relacionar com as experiências de outras pessoas faz com que todos se sintam menos sozinhos. Quero compartilhar essa jornada de uma maneira completamente honesta e real e aumentar a conscientização sobre o câncer hereditário no processo. E é por isso que estou puxando a cortina do Instagram. Eu me conectei com tantas mulheres ao redor do mundo no processo.”

Quando conversamos com Campoverdi novamente após a cirurgia, ela nos deu os detalhes, começando nos dias anteriores à remoção dos seios. “Definitivamente, houve algumas noites difíceis em que a enormidade da decisão que você tomou o atingiu. Mas eu sabia no meu estômago que estava fazendo a coisa certa. Estou tão agradecido que ouvi a minha intuição.

Ela não apenas preparou seu corpo, mas também emocional e espiritualmente.

Visitar o túmulo de sua avó Abi ajudou: “Eu tinha o rosário que ela me deu antes de morrer de câncer de mama…. E fiquei sentada ali, conversando com ela e pedindo que ela estivesse comigo, que estivesse ao meu lado durante toda essa jornada. E isso me deu muita força.”

Cura

Campoverdi também foi proativo em relação à sua cura. "Tentei oxigenoterapia hiperbárica, bebi suco de aipo diariamente e tomei mega doses de vitaminas e suplementos para ajudar na minha cura".

“No começo, você é bastante restrito. Você não pode levantar os braços ou carregar algo acima de 5 libras. Você não pode abrir a geladeira ou uma porta pesada. Você nem pode tomar banho sozinho.

A exaustão de tarefas simples também foi um fator: “Eu mal conseguia subir as escadas inicialmente. Eu simplesmente não tinha energia. Eu estava duas semanas fora da cirurgia e meu tio e primo vieram me visitar. Foi a primeira vez que comi em semanas e fiquei tão exausto depois que dormi por quatro horas.”

Conselhos para quem procura cirurgia semelhante

Campoverdi compartilhou suas estratégias de enfrentamento e a perspectiva geral que ela cultivou: “Nenhuma parte do nosso corpo - incluindo nossos seios - define nossa feminilidade. Nossa feminilidade está fundamentada em nossa coragem, resiliência e coragem.”

Ela percebeu que podia encontrar agência mesmo quando sentia que as coisas estavam fora de seu controle. “Ao longo dos anos, aprendi o poder de transformar a dor em propósito. Cada um de nós tem o poder, mesmo diante de um diagnóstico difícil, para direcionar nossa abordagem à nossa própria saúde e cura.”

O takeaway

“Se você tem algum motivo para acreditar que pode ter alto risco de desenvolver câncer de mama, ter vários membros da família que combateram a doença ou ter algum tipo de câncer raro em sua família, como câncer de ovário e pancreático, considere fazer um teste genético. Depende de você o que você faz com essas informações, mas saber de qualquer maneira pode influenciar suas escolhas de triagem e estilo de vida. Coloca você no banco do motorista. Seja relacionada ao câncer hereditário ou à saúde da mulher em geral, minha mensagem para as latinas é esta: seja o CEO do seu corpo.”

Envie uma mensagem para Alejandra através do wellwomancoalition.com para obter um desconto de 20% em um teste genético hereditário para câncer.