Felipe Lopez Discute O Documentário Sonho Dominicano

2024 Autor: Steven Freeman | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 08:19

Antes da internet ter cobertura esportiva, antes da ESPN dominar o mundo, havia o semanário Sports Illustrated. O que a Rolling Stone era para as bandas, o SI era para os atletas dos Estados Unidos. Felipe Lopez, que se mudou da República Dominicana aos 14 anos e mal falava inglês, tinha 17 anos como o melhor jogador de basquete do ensino médio nos Estados Unidos, comparando Michael Jordan em uma idade obscenamente jovem. Ele agarrou a capa cobiçada em 1994 - antes de tocar na faculdade - vestindo uma camisa da faculdade de São João. Em vez de aceitar ofertas para a NBA ou programas universitários famosos, ele optou por permanecer em sua casa adotiva na cidade de Nova York, aproximando-se de sua família e seu povo e deixando os latinos da cidade orgulhosos e cheios de expectativas. Ele era um queridinho da mídia de boa aparência em todo o país no início da era do ensino médio para os profissionais. O resto é,bem, não tanto na história do basquete. Chamado "The Lebron before Lebron" nas comparações de hoje, sua nacionalidade empurrou a história de Felipe Lopez para além do esporte.

Nesta semana, o documentário Dominican Dream estreou no Tribeca Film Festival. Por um lado, o filme biográfico sobre a vida de Felipe Lopez é um filme da ESPN sobre um jogador de basquete que chegou à NBA pela República Dominicana, terra do beisebol, e se tornou o primeiro latino desenhado na rodada de abertura. Por outro lado, é um filme sobre biculturalismo, laços familiares, saúde mental e como eles interagem com os holofotes da mídia esportiva. A ESPN, por associação, não parece necessariamente inocente, mas o filme não se concentra nas críticas da mídia. É uma carta de amor para Felipe Lopez e sua família, como deveria ser.

A CHICA conversou com o tranquilo Lopez, agora com 44 anos e baseado em Nova York.

GIRL: O que você estava pensando assistindo o filme? Depois?

Felipe Lopez: “Fiquei definitivamente emocionado na primeira vez que vi, porque vi meu pai, bem, e meu pai está em uma cama agora no hospital. Eu acho que foi quase uma homenagem a ele. Para ver isso, a família dele que eu trouxe para os Estados Unidos, você fez algum tipo de conquista que a história está sendo contada na tela grande.”

O pai de Lopez, mecânico, anunciou que a família, incluindo seus dois irmãos e irmãs, estava se mudando para os Estados Unidos. Mas os pais de Felipe deixaram ele e sua irmã na DR por três anos difíceis. A família finalmente se reuniu quando ele se mudou para a cidade grande, aos 14 anos. A transição do DR para o Bronx foi desafiadora. Era cinza e urbano, havia viciados em drogas e ele não falava inglês. Mas a família deles era uma unidade de apoio muito unida, e ele podia se esquivar. Basquete seria o caminho.

O elenco de apoio do filme é sua mãe, irmã, irmãos, todos entrevistados, mas também inclui a cidade de Nova York e a República Democrática do Congo. O filme começa com Lopez revisitando o bairro em Santiago de Caballeros, ele cresceu. "Me sinto em casa. É em casa”, diz ele. Mais tarde, porém, desafiando a noção de que uma pessoa tem apenas uma casa, ele diz: "Sinto que nasci e cresci no Bronx". CHICA pediu a Lopez para comparar Nova York e DR e ele diz que eles são opostos. O DR é cheio de cores e as pessoas e o clima estão mais quentes. Mas os nova-iorquinos, diz ele, não são rudes, como algumas pessoas dizem, "eles apenas têm suas próprias coisas acontecendo".

O documentário intercala a história de Felipe com alguns factóides contextuais sobre dominicanos em Nova York. "Eles são os imigrantes mais pressionados da cidade", diz um repórter em um clipe aleatório. Washington Heights, onde vivem mais de 200.000 dominicanos, é apresentada como uma área para gangues, crimes e crack no início dos anos 90.

Lopez disse à CHICA: “Na época em que eu estava chegando, havia muito pouco a ser dito sobre nossa comunidade. Foram apenas coisas negativas saindo. E até hoje, você sabe, quando a narrativa está dizendo que as famílias migrantes que vêm para este país são bandidas ou são membros de gangues. Você sabe, as pessoas tomam o caminho errado.

Colegial

Felipe estava na altura da nona série na escola Rice Rice, no Harlem. Enquanto aprendia inglês, dominei o esporte nesse nível e a notícia se espalhou rapidamente por Nova York, particularmente nas comunidades latinas e, é claro, em Washington Heights. O zumbido estaria sempre à beira do hype, seus feitos lendários expandidos como em um jogo de telefone. Ele foi mencionado como um "jogador mágico de outro planeta". Tornando-se o número 1 no país em seu segundo ano, os jogos de Rice foram transferidos para instalações da faculdade. Aos 16 anos, ele estava vendendo Fordham e Iona. Especialistas em esportes debateram se ele era a Jordânia dominicana.

Em seus jogos, ele desenvolveu uma seção de aplausos altos e orgulhosos nas arquibancadas, agitando a bandeira dominicana, levando sua comida caseira para os jogos e cantando. "Temos que trazer a bateria" e "a festa", ele brinca no filme.

Uma imagem do documento que fica na sua cabeça: Felipe, de 17 anos, sentado no topo da cesta - cercado por colegas e fãs felizes depois de vencer o campeonato do ensino médio - e segurando uma bandeira gigante da República Dominicana. "Comecei a sentir que não estou jogando para mim, estou jogando para uma comunidade", diz ele no filme, sabendo em retrospectiva que o relacionamento fica complicado. Na época, ele estava apenas fazendo com que se sentissem bem e isso o fez se sentir bem.

Lopez disse à CHICA: “Eu senti que estava realmente jogando pela comunidade latina. Você sabe, em particular os dominicanos. Mas quando digo que eram tantos porto-riquenhos, você sabe, mexicanos. Quanto aos latinos, sempre gostamos de ouvir uma história de sucesso vinda de alguém nosso, alguém com quem possamos nos relacionar, alguém que fala nosso idioma.”

Lopez começou a carregar essa carga pesada bem antes do último ano do ensino médio. Ele não queria decepcioná-los. Prenúncio nos diz que ele o fará. E, embora Lopez não goste de admitir, às vezes seus maiores fãs se tornam seus críticos mais severos.

Lopez diz à CHICA: “Tipo, honestamente, vou ser um pouco honesto demais. Às vezes eu não quero ser muito honesto, porque isso pode machucar as pessoas. Mas, na maioria das vezes, recebemos o pior tipo de crítica de nosso próprio povo. Eu sei porque, eu acho … Isso meio que se torna um pouco mais pessoal, você sabe. E eu senti isso dos dominicanos. Não há nada de errado nisso, porque sinto que, naqueles dias, acho que a bandeira é muito maior do que eu. E eu representei essa bandeira de uma maneira enorme.”

No último trimestre do filme, Lopez volta para sua cidade natal, Santo Domingo, e joga no time original do clube. É um final feliz e começamos a entender o tema dos sonhos dominicanos e como redefinir o sucesso. Às vezes é só chegar aos Estados Unidos, diz Lopez à CHICA.

Sonhos tracejados

No ensino médio, Felipe Lopez entregou para o povo dominicano e seus fãs de mídia esportiva. Ele se tornou uma sensação da mídia americana no último ano, sua história do tipo Sonho Americano, já épica, dadas as suas origens. Todo grande treinador da faculdade veio recrutar, Shaquille O'Neal veio encontrá-lo, assim como Susan Orlean, do The New Yorker, que é entrevistada no filme e cristaliza como sua situação “transcendeu” uma história esportiva.

Ele iria para a NBA depois do ensino médio? Seu gerente na época disse para ele pegar o dinheiro. A família, trabalhadores esforçados economicamente limitados, mas com baixos salários, decidiu juntos que ele não iria. Seus pais sempre pregaram educação. Para o deleite de milhares de fãs, amigos, familiares e latinos, fiquei em Nova York e fui para St. Johns, no Queens.

Após um ano decente de calouro, Lopez teve novamente a chance de se profissionalizar, mas a família a repassou. Como se estivesse enfurecendo o Deus da Ball Sports, Lopez sofreu uma queda no segundo ano e foi quase imediatamente apelidado de decepcionado por uma máquina de mídia que uma vez cantava seus louvores sem parar.

O que ocorre enquanto assiste é a percepção de que o verdadeiro antagonista da história é a mídia esportiva com suas expectativas ampliadas. O drama geral da história de Felipe e, por extensão, o documentário, é um pouco fabricado no grande esquema das coisas - mas não menos convincente ou real. Lopez leva o St. Johns ao torneio da NCAA durante seu último ano - yay! - apenas para ser nocauteado na primeira rodada, pois Lopez perde um lance livre da embreagem.

Ainda assim, ele se forma em uma boa escola com um diploma de bacharel. Apesar de toda a imprensa negativa, Lopez é convocado na primeira rodada da NBA! Como ele diz à CHICA, criei um caminho para os latinos jogarem basquete. "Vestir um uniforme da NBA com o nome Lopez nas costas é uma grande vitória." Joguei por três equipes da NBA em cinco anos. Comecei na média, mas o jogo dele melhorou.

O buraco

Se houver tragédia na história, ela ocorre durante um jogo de pré-temporada de 2002, no qual o Celtic Paul Pierce acidentalmente pisa no pé e torce o joelho, encerrando as chances de jogar bola na NBA (ele perdoou Pierce, não se preocupe).) Lopez entra "em um buraco por dois anos" depois disso. Uma queixa: não podemos dizer se o filme desliza nesse período fascinante porque aqueles dias estavam muito escuros ou porque não abordar esse período deixa a imaginação do espectador correr solta com um drama que não existe.

MENINA: Então, depois da lesão na NBA, você diz que entrou em um buraco. Foi como um tempo no fundo do poço ou foi terapêutico, como se você tivesse que fugir?

Felipe Lopez: “Eu acho que foi um pouco dos dois. Você sabe, porque honestamente, quando digo que entrei em um buraco, era apenas algo como algo relacionado ao basquete. Eu meio que digo, bem, dois meses antes eu estou jogando na NBA. Então, seis meses depois, não estou nem pensando em fazer isso, porque pensei que não era bom para nada naquele momento.

Então foi um pouco terapêutico e meio egocêntrico. Percebendo que estou tentando seguir em frente e fazer outras coisas. Eu me mudei de Minneapolis, fui para Miami. Tive a oportunidade de trabalhar para o Telemundo. Indo para Miami foi ótimo. Eu senti como se estivesse de volta à República Dominicana, você sabe, ótimo clima. Então isso meio que me deu um tempo de todos esses anos que eu toquei, e toda a atenção da mídia e tudo mais.”

GIRL: Você diria que durante esse tempo estava se batendo um pouco?

Felipe Lopez: “Claro. Porque você tem que entender, você sabe, você está tão perto de viver a vida que sempre pensou consigo mesma … Você costuma ouvir os comentários e eu tenho minhas próprias expectativas. Aquilo que estava tão perto parece tão longe agora que é quase impossível alcançá-lo. Você meio que sente um pouco de autopiedade. Quero dizer, se você não sente pena de algo, sabe que é capaz e não o faz e não o entende. Tipo, vamos lá agora. Você não é humano.

GIRL: Existem muitos outros atletas que lidam com muita pressão e expectativas e não conseguem. Existe um grupo de apoio para atletas que se machucam ou não atendem às expectativas?

Felipe Lopez: Essa é realmente uma ótima pergunta e, sinceramente, quero dizer que não existe. Quero dizer, existe um grupo de apoio se você é um atleta profissional, sim. A Associação de Jogadores da NBA, eles fornecem muita ajuda. Mas se você, se não chegar aos profissionais, estará praticamente sozinho - e é aí que a família entra … Você pode imaginar? Você pode me imaginar não tendo o apoio da família para lidar com toda a pressão e tendo que tomar decisões. Isso teria sido um pouco caótico.

A vida de Lopez foi de fato repleta de vitórias existentes em menor escala e, por um tempo, ofuscada por pressões externas e internas, esses sonhos de dominação do mundo estimulados pelas esperanças e expectativas dos outros, bem como por suas próprias paixões - em um ponto do doc, alguém o chama de "Jesus dominicano". Redefinir o sucesso não apenas do que os outros pensam, mas para você, enfim, uma nova perspectiva, é a lição aqui. E não deixe que a vibe melancólica do filme ou o ar de tragédia provocada pelos ex-jogadores da ESPN me enganem, Lopez está em paz há muito tempo.

Lopez diz à CHICA: “Então, é normal eu ouvir certas críticas que talvez, você sabe, com o padrão de hoje, eu não tenha correspondido às expectativas deles. Mas eu sempre digo que suas expectativas não são minhas. Você criou suas próprias expectativas sobre mim, mas não está vivendo minha vida. Eu sou legal onde estou, estou bem. E fui abençoado com todas essas oportunidades. Eu joguei na NBA. Eu criei um caminho para os latinos acreditarem em si mesmos e eles dizerem: “Sabe de uma coisa? Consigo, posso chegar lá porque vi o Felipe fazendo.

Eu vejo todo o meu passado como glorioso. Eu me lembro de estar triste na época, mas não estou mais triste. Eu vejo cada momento como algo vitorioso.”

Uma vitória em particular, ele gostaria de enfatizar: a decisão de fazer seus quatro anos e obter seu diploma de St. Johns. “É realmente aí que posso dizer que floresceu nesta história maravilhosa. Porque sem isso eu não teria nenhuma opção. Eu não teria tido a opção de ser embaixador da NBA Cares nos últimos 10 anos.”

Sim, Lopez ainda trabalha para a NBA. Ele esteve em painéis com o presidente Bill Clinton; ele está com o presidente Barack Obama. Mas seu trabalho para a NBA Cares supera tudo. Você pode ler tudo sobre as coisas incríveis que ele faz há muito tempo com crianças carentes no site dele.

O filme é exibido tanto na ESPN quanto na ESPN Deportes. E se você estiver em Nova York, compre um ingresso para o festival em Tribeca.