Conheça A Banda Latina Totalmente Cega Que Muda Comunidades Desafiadas

2024 Autor: Steven Freeman | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 08:19

Por duas décadas, quatro cegos que são amigos desde a infância se apresentam juntos em palcos ao redor do mundo - e retribuindo às comunidades desfavorecidas.

A banda latina de Nova York Los Ciegos Del Barrio, que se traduz em The Blind Boys From the Hood, é liderada por Alvin Suarez, cuja paixão pela música começou quando ele tinha apenas 5 anos de idade.

"Meu pai é músico, então, quando criança, ele deixava meu irmão gêmeo e eu tocar em sua banda", diz Suarez à PEOPLE. "Ele nos inspirou. Vimos como foi divertido.

Suarez, 45 anos, nasceu com amaurose congênita de Leber, uma doença degenerativa da retina hereditária rara que aparece no nascimento.

Enquanto participava de um acampamento de verão para cegos com seu irmão Derek (que também é cego), ele conheceu seus colegas de banda Arnold Vargas e Jimmy Fontanez. Eles se reuniam para jam sessions e, no ensino médio, estavam tocando juntos o tempo todo.

"Ainda estamos chutando", diz Suarez, que canta, escreve letras e toca percussão e violão. "Nós continuamos com isso."

A banda, que se apresentou em todo o mundo, também ajuda inúmeras organizações dentro e fora de comunidades com deficiência.

Eles ajudaram na educação sobre aids na República Dominicana, programas de alfabetização em Cuba, aumentaram a conscientização para uma linha direta de violência doméstica para a comunidade latina na Carolina do Norte e ajudaram a arrecadar fundos para ajudar as vítimas do terremoto no Haiti e no Equador.

Suarez, cujo trabalho diário é na Verizon, diz que ele e seus colegas de banda têm a responsabilidade de retribuir e nunca esquecer de onde vieram.

"A comunidade com deficiência é uma comunidade esquecida", diz ele. “Quando estou no palco ou nas mídias sociais promovendo algo, é onde meu público está ouvindo mais. É quando eu posso falar por essas pessoas.”

A paixão pela música e a retribuição à comunidade não passaram despercebidas.

A City Access New York, uma organização sem fins lucrativos que atende comunidades com deficiência visual e de desenvolvimento, anunciou em julho que Los Ciegos Del Barrio será homenageado com seu primeiro Prêmio Anual de Realizações na sexta-feira.

"Estou emocionado", diz Suarez. "Quando você dá, você não está fazendo isso por uma razão ou para ser notado."

O objetivo do prêmio anual de realização é estabelecer um exemplo de que tudo é possível.

"Queremos reconhecer pessoas que são defensoras de comunidades com deficiência", diz Sophia Rossovsky, diretora executiva da organização.

A cada ano que passa, Suarez diz que uma coisa nunca mudou - e esse é o "amor pela música e por ajudar os latinos e pessoas com deficiência".

Publicado originalmente em People.com em 11 de outubro de 2016.