2024 Autor: Steven Freeman | [email protected]. Última modificação: 2023-12-17 08:19
Nos anos 90, Joel Alsup e Lindsey Wilkerson eram pacientes do Hospital de Pesquisa Infantil St. Jude - ele com um tumor ósseo e ela com linfoma linfoblástico agudo. Décadas depois, os sobreviventes do câncer se casaram no hospital de Memphis, Tennessee, onde sua amizade começou.
"Acho que é difícil entender o significado de nossa história, porque, para nós, são apenas nossas vidas", diz Joel à PEOPLE. “Tive que me casar com o amor da minha vida e espero que todos possam fazer isso. Se há algum significado que esperamos que nossa história tenha, é que ela permite que famílias e crianças que lutam contra o câncer saibam que existe vida depois.”
Joel, 38, e 37 anos, Lindsey (agora Wilkerson Alsup) se casaram em setembro. 1 no campus de St. Jude, marcando um marco em uma história de amor que durou mais de 20 anos.
“O casamento foi incrível! Havia muitas lágrimas felizes. Saber que a poucas centenas de metros de onde dissemos 'eu faço' estava literalmente onde nossas vidas foram salvas significou muito”, Joel fala.
O médico principal de Lindsey em St. Jude fez uma leitura. Nosso oficial foi nosso capelão em St. Jude. Foi lindo e incrível ver as pessoas e pensar nos eventos que nos levaram até aquele dia.”
Joel foi diagnosticado com osteossarcoma aos 7 anos de idade e foi submetido a quimioterapia antes de amputar o braço direito. E Lindsey tinha apenas 10 anos quando foi diagnosticada com leucemia.
Durante o tempo em St. Jude, as duas crianças ficaram próximas, mas perderam o contato à medida que envelheciam - Joel foi para a faculdade no Tennessee e Lindsey foi para o Arkansas.
Eventualmente, ambos encontraram o caminho de volta ao local onde haviam formado um vínculo inicial. Ambos começaram a trabalhar com as instituições de caridade americanas sírias libanesas (ALSAC), a organização de arrecadação e conscientização de St. Jude.
Os pássaros do amor dizem que sabiam imediatamente que sua amizade se tornaria algo mais.
"Acho que sempre sentimos algo um pelo outro - levei uma eternidade para dizer algo", diz Joel.
Lindsey acrescenta: “Eu nunca imaginei que minha paixão pela infância e melhor amiga se tornariam meu marido. Tivemos a bênção de crescermos juntos, encontrar uma amizade profunda e amorosa que levou a encontrar nosso amor eterno um no outro. Sou muito grata por cada momento com ele.
Agora, os Alsups creditam St. Jude por sua vida juntos e dizem que estão ansiosos para compartilhar suas vidas como sobreviventes.
"Estamos ansiosos para cada momento juntos", diz Joel à PEOPLE. “De viagens em família a noites tranquilas em casa, tudo será incrível, porque houve um tempo em que nosso futuro não era tão claro.
Ele diz: "Todos os dias são um presente e estamos muito animados para ver o que as aventuras esperam!"
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